La startup finlandese di delivery Wolt prevede di espandere la sua crescente rete di partner al dettaglio per aiutarli a non soccombere sotto il colosso Amazon.
La neve e il freddo di Helsinki non hanno fermato Wolt che ha appena raccolto 530 milioni di dollari in un round guidato da ICONIQ Growth per espandere il suo servizio di consegna al dettaglio, già in rapida crescita.
Nel 2019, Wolt aveva 700 dipendenti, operava in 20 paesi e riportava 87 milioni di euro di fatturato. Ora, è in 23 paesi e 129 città, ha più di 2.200 dipendenti e ha visto le sue entrate triplicare nel 2020 a 345 milioni di dollari. Ha anche una rete crescente di partner al dettaglio in quasi tutti i suoi mercati, e ha iniziato a preparare una IPO (Initial Public Offering) per la sua imminente entrata in Borsa.
“Il Covid ha cambiato la prospettiva su quanto grande possa diventare un’azienda come la nostra”, dichiara Miki Kuusi, CEO e cofondatore di Wolt.
Come molti dei suoi concorrenti, Wolt si sta espandendo oltre la consegna di cibo al ristorante. Vuole usare la sua rete logistica e la sua tecnologia per consegnare tutti i tipi di vendita al dettaglio – dalle medicine al cibo per animali ai cosmetici.
“L’opportunità è quella di attrezzare negozi di mattoni e malta per competere con Amazon e Alibaba – ed essere meglio di loro”. Ma Wolt non vuole ancora mettere Amazon fuori gioco.
“Il grocery è la priorità”, dice Kuusi. “C’è molta complessità e la struttura dei ricavi è difficile. C’è bisogno di tecnologia per il processo di ritiro, c’è la gestione del catalogo, le date di scadenza.” Si tratta anche di cibo – la gente ne ha sempre bisogno (a differenza di scarpe da ginnastica e fiori), quindi la frequenza di consegna è alta. “È la naturale espansione dai ristoranti”, continua Kuusi. “Ci costringe a sviluppare la tecnologia che supporterà anche tutte le altre categorie di vendita al dettaglio – elettronica, fiori, vestiti – categorie molto più facili, ma dove la frequenza sottostante è più bassa”.
Partner vs. dark store
A differenza del concorrente spagnolo Glovo, che la scorsa settimana ha annunciato piani per aprire 100 dark store entro la fine dell’anno, Wolt non è così entusiasta di entrare nel business degli acquisti al dettaglio (al momento ha meno di 10 dark store). I dark store sono i magazzini progettati esclusivamente per servire i clienti del commercio online. Si stanno diffondendo molto per far fronte agli ordini on-line nei settori alimentari e drogheria (grocery), un segmento chiaramente in rapida crescita in tutto il mondo
“Il nostro modello preferito è quello di lavorare con i partner”, dice Kuusi. “I partner possono fornire un’esperienza e un’efficienza altrettanto buone”. Wolt ora ha 1.500 partner al dettaglio, grandi e piccoli, tra cui Spar in Polonia, Carrefour in Georgia e ICA in Svezia.
Con alcuni di questi partner Wolt ritira piccole consegne che devono essere effettuate rapidamente, mentre con altri, come i supermercati, Wolt raccoglie ordini più complicati e più grandi, del valore di centinaia di euro. Con queste consegne, dice, “la velocità non è tutto” – è improbabile che le persone abbiano bisogno (o si aspettino) la loro spesa settimanale al supermercato entro mezz’ora.
Ciò significa che, anche se Wolt prende meno commissioni su questi ordini rispetto alla consegna di cibo al ristorante (che è a nord del 20%), è una buona linea di business. C’è più flessibilità sugli orari e il valore medio degli ordini tende ad essere molto più alto.
Wolt sta comunque ancora aprendo alcuni dark store – se non altro per capire come farli funzionare al meglio. “La ragione per cui stiamo lavorando anche noi sui dark store è per sviluppare la tecnologia – e perché a volte lavorare con i partner non assicura la rapidità”.
Perché un fundraising ora?
L’ultimo fundraising di Wolt arriva in mezzo a una raffica di novità nel settore delle consegne. Insieme all’accordo da 100 milioni di dollari di Glovo con la piattaforma immobiliare Stoneweg per aprire 100 dark store, Deliveroo ha anche raccolto 180 milioni di dollari e raggiunto una valutazione di 7 miliardi di dollari. E la startup turca di consegne rapide Getir sta raccogliendo capitali e si sta espandendo in nuovi mercati.
“Quando abbiamo iniziato a raccogliere questo capitale, non avevamo una visione di ciò che la concorrenza stava facendo”, dice Kuusi. “Stavamo più che altro pensando a come potevamo ottimizzare i prossimi tre-cinque anni”.
Per l’ultimo fundraising di Wolt invece, le motivazioni del team erano molto diverse. Nel maggio 2020, ha raccolto 100 milioni di euro in un giro guidato da Goldman Sachs Growth Equity. “Era un’assicurazione contro l’incertezza del mondo in quel momento, molti ristoranti erano ancora chiusi e non era chiaro se la pandemia avrebbe rallentato la crescita dell’azienda.”
Ma non l’ha fatto, anzi l’ha accelerato. “Di conseguenza, non abbiamo usato un solo euro del finanziamento raccolto in primavera”, dice Kuusi.
Insieme a ICONIQ Growth, che ha guidato il round, i nuovi investitori di Wolt includono Tiger Global, DST, KKR, Prosus, EQT Growth e Coatue. Gli investitori esistenti 83North, Highland Europe, Goldman Sachs Growth Equity, EQT Ventures e Vintage Investment Partners hanno anche partecipato.
Questi investitori, oltre a costruire un impero di consegne al dettaglio, consiglieranno anche Wolt nel suo percorso verso l’IPO.
“Abbiamo iniziato il processo di preparazione per l’entrata in borsa dopo l’ultimo round di fundraising”, dice Kuusi, che attualmente sta assumendo un direttore finanziario per sostenere questi sforzi. “È una cosa interessante – come si costruisce la governance, le pratiche e i processi per essere quotati in borsa”.
